理研ビタミンがプチプチと再生原料を使ったマスターバッチを共同開発した

理研ビタミン株式会社（東京都新宿区）は、プチプチ株式会社（東京都千代田区）と共同で、リサイクル原料を使ったマスターバッチを開発したと2026年10月20日に発表した。開発品は2026年4月から、プチプチの気泡緩衝材の一部製品に使われている。

マスターバッチは、帯電防止剤などの機能性添加剤を高濃度でプラスチックに練り込み、ペレット状に加工したものである。一般的なプラスチック原料と同じ形状にすることで、樹脂に添加しやすくする効果がある。

プチプチ株式会社は「プラスチック資源循環の仕組みを確立する」ことをミッションに掲げている。主力の気泡緩衝材は、リサイクル原料の比率が既に98%に達していた。さらなるリサイクル率の向上には、帯電防止効果を付与するマスターバッチの再生原料化が不可欠だった。

理研ビタミンにとって、リサイクル原料を使ったマスターバッチの開発は初めての試みだった。衛生面と品質の安定性という課題があったが、わずかな割合でも徹底して再生原料を使う方針で取り組んだ。

再生プラスチックは、回収品の異物や劣化の影響で品質を安定させにくい。添加剤は少量でも製品の性能に影響するため、その再生原料化は難度が高い。

BLUE NOVAの見方

プラスチックの資源循環では、製品本体だけでなく、添加剤のような少量の材料まで再生原料に置き換えることが課題になっている。今回の共同開発は、その難しい部分に素材メーカーと製品メーカーが協力して取り組んだ例である。主力製品のリサイクル原料比率が既に高い水準にあるなかで、添加剤を再生原料化したことは、残る部分の改善につながる。次の注目点は、他の製品への展開である。